Dentro los múltiples beneficios que las frutas nos aportan están también los que obtenemos al deshidratarlas. Luego de someterlas a este proceso, tanto las vitaminas como los minerales, y demás elementos nutritivos, se conservan en gran proporción.

La conservación de alimentos por secado es sin duda uno de los procedimientos más antiguos usados por el hombre. De todos los métodos para preservar alimentos, el secado es el más simple y natural, ya que basta con cortar el vegetal en pequeñas piezas y deshidratarlo.

Existen diferentes métodos de secado y un mayor número de modificaciones de los mismos. El método escogido depende del tipo de alimento que se va a deshidratar, el nivel de calidad que se puede alcanzar y el costo que se puede justificar. La deshidratación de fruta es una técnica que surgió hace dos siglos en España e Italia, países que importaban productos frescos de África y para preservarlos los deshidrataban.

6 beneficios confirmados de las frutas deshidratadas

Estas frutas son muy importantes en el tratamiento de procesos digestivos, como por ejemplo el estreñimiento. A pesar de la deshidratación los nutrientes se conservan hasta en un 80% en provitamina A, en las vitaminas del complejo B, como la B1 y B3, y los antioxidantes. El alimento deshidratado es el que conserva la mayor parte de sus nutrientes; no obstante, el producto se reduce hasta cinco veces durante el proceso de deshidratación, es decir, al perder humedad el volumen del fruto se reduce notablemente.

Estas características otorgan a las frutas deshidratadas una serie de beneficios y propiedades saludables que han sido confirmadas por la ciencia.

Veamos con más detalle estos beneficios….

1. Reducen el riesgo de padecer cáncer

En el año 2000, la OMS estimó que el bajo consumo de frutas y verduras fue el origen de cerca de 2,7 millones de muertes en el mundo.

Según varios estudios, consumir un mínimo de 400 g diarios de frutas y verduras puede disminuir el riesgo de:

Cáncer oral en un 50 %.

Cáncer de esófago en un 40-50 %.

Cáncer de pulmón, de colon y de estómago.

Dos de los factores de riesgo de cáncer, el estrés oxidativo y la inflamación crónica, pueden reducirse considerablemente mediante el consumo de fruta deshidratada.

Gracias a su elevado contenido de sustancias antioxidantes, en su mayoría polifenoles, vitaminas y minerales, las frutas deshidratadas poseen importantes propiedades antioxidantes y antiinflamatorias.

Asimismo, los expertos han confirmado que los compuestos bioactivos presentes en la fruta deshidratada, como las antocianinas, acetogeninas, catequinas, cumarinas, ácidos fenólicos… hacen que este aperitivo sea un método prometedor de quimioprevención contra el cáncer.

2. Previenen enfermedades cardíacas

Es un hecho científico más que confirmado que el consumo regular de fruta previene el riesgo de sufrir enfermedades cardíacas gracias a varios mecanismos:

Actividad antioxidante.

Efecto cardioprotector de algunos minerales y vitaminas de las frutas.

Y… ¿por qué no iba a ocurrir lo mismo con las frutas deshidratadas?

Ya he comentado que el valor nutricional de la fruta fresca se mantiene en la fruta deshidratada e incluso aumenta la concentración de nutrientes y antioxidantes.

El elevado contenido de potasio que contienen las frutas deshidratadas, como las ciruelas o las uvas pasas, ayuda a reducir el riesgo de enfermedades del corazón al regular el nivel de tensión arterial

En un estudio, el consumo de uvas pasas afectó positivamente el metabolismo del colesterol y los marcadores de inflamación, lo que se tradujo en una notable protección contra enfermedades cardiovasculares.

3. Son ricas en fibra

Las frutas deshidratadas son una fuente muy buena de fibra, un carbohidrato no digerible esencial para el organismo.

Una dieta rica en fibra posee varios beneficios esenciales para tu salud.

Por un lado, los alimentos ricos en fibra mejoran el tránsito intestinal previniendo el estreñimiento, contribuyen a bajar los niveles de colesterol, favorecen la microflora del colon y reducen la glucosa y la insulina.

Por otro lado, algunos tipos de fibra también ayudan a reducir el apetito y favorecen la pérdida de peso.

4. Son aptas para personas diabéticas.

Debido a su dulzura, mucha gente piensa que las frutas deshidratadas no pueden ser consumidas por personas diabéticas.

Sin embargo, muchos estudios han confirmado que, gracias a su elevado contenido de fibra y antioxidantes polifenoles, las frutas deshidratadas poseen un índice glucémico entre bajo y medio.

El índice glucémico es la rapidez con la que los alimentos causan picos en los niveles de glucosa después de una comida y un índice bajo está asociado a múltiples beneficios saludables y es muy adecuado para personas diabéticas.

Veamos qué valores se consideran índice glucémico alto, medio y bajo y analicemos algunos ejemplos de frutas deshidratadas:

Índice glucémico alto: más de 70.

Índice glucémico medio: 56-69.

Índice glucémico bajo: menos de 55.

En otras palabras, el consumo de frutas deshidratadas, por ejemplo, uvas pasas, ayuda a bajar los niveles de glucosa en sangre y previene la aparición de diabetes.

5. Fortalecen y protegen los huesos contra enfermedades.

Se ha demostrado que las ciruelas pasas pueden reducir la pérdida de hueso que provocan ciertas enfermedades óseas como la osteoporosis.

Existen estudios tanto en animales como en humanos que prueban que el consumo de ciruelas pasas no solo ayuda a prevenir la pérdida de hueso sino que también la revierte.

Además, las frutas deshidratadas suelen tener grandes cantidades de nutrientes involucrados en la salud ósea, como el calcio, el magnesio, el boro o la vitamina K.

6. Influyen de forma positiva en el embarazo.

Las mujeres embarazadas necesitan un extra de nutrientes durante esta etapa tan importante de sus vidas.

Es por esta razón que la ingesta regular de frutas deshidratadas, con una alta concentración de nutrientes, puede ayudarlas a cubrir las necesidades diarias que requiere su organismo.

¿Tienen las frutas deshidratadas algún efecto negativo en la salud?

El primer inconveniente que encontramos al tomar frutas deshidratadas es su elevado contenido de azúcar.

Por peso y tamaño, una fruta deshidratada posee mucho azúcar y calorías, de ahí que sea necesario moderar el consumo de este alimento.

¡Cuidado! Al ser tan dulces y tan “pequeñas”, resulta muy fácil abusar de su consumo y recuerda que la fructosa en exceso no es nada buena.

Por esta sencilla razón, es recomendable evitar el consumo de frutas deshidratadas confitadas o escarchadas, ya que estas contienen aún más azúcar procedente de azúcares añadidos.

La fruta deshidratada tradicional y natural pierde el color real de la fruta fresca, pero esto no quiere decir que esté en mal estado, sino todo lo contrario: solo tiene un ingrediente, la fruta.

Propiedades de algunas frutas deshidratadas

Manzana deshidratada

Propiedades:

* Gran fuente de vitamina C

* Buena fuente de fibra

* Buena para el corazón y la circulación

* Efectiva contra el estreñimiento y la diarrea

* Limpia los dientes y fortalece las encías

* Acción antiviral

Tradicionalmente, las manzanas han sido utilizadas para combatir problemas del sistema gastrointestinal, es ideal para problemas de artritis, reumatismo, gota, diarrea, gastroenteritis y colitis.

Plátano deshidratado

Propiedades:

* Una de las frutas más nutritivas

* Ideal para personas que desempeñan actividades físicas.

* Beneficioso contra úlceras de estómago.

* Bueno contra el colesterol

* Previene calambres

El plátano constituye una de los alimentos más milagrosos que nos ofrece la naturaleza, riquísimo en nutrientes, especialmente potasio, vitamina B6 y ácido fólico.

El plátano se convierte en un alimento de fácil digestión con mucha fibra soluble. Es adecuado, por lo tanto, para el tratamiento tanto de estreñimiento como de diarrea, mientras que también ayuda a eliminar el colesterol. Es rico en una fécula excelente para el tratamiento y prevención de úlceras estomacales.

Piña deshidratada

Propiedades:

* Beneficioso para problemas digestivos, fiebres y afecciones de garganta.

* Un excelente protector para el corazón.

* Remedio contra los problemas digestivos

El zumo de piña es un excelente remedio contra las afecciones de la garganta y en base a las propiedades antibióticas y anti inflamatorias de algunos de sus componentes.

Kiwi deshidratado

Propiedades

* Una de las frutas más ricas en vitamina C

* Excelente fuente de beta-caroteno, un poderoso antioxidante

* Muy rica en fibra y potasio

* Excelente función laxante

El kiwi es un tesoro de vitaminas y minerales. Rica en potasio, un mineral vital para nuestro organismo, cuya deficiencia puede producir problemas de tensión arterial, depresión, cansancio y desórdenes digestivos.

Fresa deshidratada

Propiedades

* Excelente fuente de vitamina C, beta carotenos y vitamina E

* Buen protector contra el cáncer, la gota, la artritis y la anemia

* Contiene un ácido que neutraliza los efectos cancerígenos del humo del tabaco

La fresa tiene contenidos de vitamina C, vitamina E y beta carotenos se refiere, los tres antioxidantes por excelencia. Fruta para ayudar al cuerpo a eliminar el exceso de ácido úrico. Las fresas ayudan en el tratamiento de la tensión alta y han sido utilizadas en medicina natural para limpiar y purificar el aparato digestivo.

Pera deshidratada

Propiedades

* Buena fuente de energía por su alto contenido en azúcar natural

* Buena fuente de fibra y vitamina C

* Extremadamente rica en pectina, una fibra soluble muy eficaz para aliviar las digestiones laboriosas y pesadas.

La pera es una buena fuente de fibra soluble. La fibra soluble no sólo actúa como regulador de la función intestinal sino que además ayuda a nuestro cuerpo a eliminar el colesterol. Es rica en vitamina C, contiene algo de vitamina A, una buena cantidad de potasio y pequeñas cantidades de vitamina E.

Papaya deshidratada

Propiedades

* Rica en vitamina C

* Al igual que otras frutas con pigmentación anaranjada es una excelente fuente de beta carotenos.

* Contiene una enzima que favorece la digestión

El zumo de papaya contiene papaína, una enzima similar a la pepsina humana que desdobla las proteínas y favorece el proceso digestivo.

Sandía deshidratada

Propiedades:

* Tiene efectos refrescantes y diuréticos.

* Es adecuado para dietas de adelgazamiento

* Recomendable para diabéticos o enfermos del corazón.

*Neutraliza los gases intestinales, la bronquitis crónica y mejora las anemias. Es rica en azúcares, minerales y carotenos.

Champiñón deshidratado

Propiedades

* Rico en fósforo y vitamina B2 y B3.

* Se le atribuyen propiedades desinfectantes de bacterias y beneficioso en las dolencias intestinales y gástricas.

El champiñón es, sin lugar a dudas, la seta más popular de nuestra dieta. A pesar de haber estado relegado durante años en nuestra cocina como aperitivo o acompañamiento de otros platillos, en la actualidad están surgiendo con fuerza sus innumerables posibilidades gastronómicas ensaladas, guisados y sopas.